Com quase cinco décadas de carreira, o jornalista distinguido com o Prémio Carreira, a Revista COMARP revisita os momentos que marcaram o seu percurso, fala sobre as transformações do jornalismo e deixa uma mensagem às novas gerações sobre ética, independência e responsabilidade.
Em 1977, quando entrou para a Rádio Moçambique, Tomás Vieira Mário era um jovem com vontade de aprender e de ir além do que lhe era exigido. Quase cinco décadas depois, essa disposição para aprender permanece, mas a experiência trouxe-lhe também uma convicção: há limites profissionais que já não está disposto a ultrapassar.
A sua carreira atravessou diferentes fases do jornalismo moçambicano. Começou na rádio, passou pelo jornalismo de agência, trabalhou como correspondente na Europa, esteve na televisão, dirigiu a Informação da TVM, participou em projectos de comunicação e desenvolvimento, formou-se em Direito e passou também a leccionar Direito e Ética da Comunicação.
Entre as experiências que mais o marcaram está a cobertura das negociações de paz em Roma, entre 1990 e 1992. Sozinho como correspondente, acompanhou um processo histórico que exigia não apenas capacidade jornalística, mas também equilíbrio e sentido de responsabilidade.
Outro episódio determinante ocorreu em 1997, quando deixou a TVM na sequência de uma divergência relacionada com o tratamento jornalístico de uma investigação. Para Tomás Vieira Mário, a questão ultrapassava uma simples diferença editorial: estava em causa a ética jornalística.
É esse percurso que a Revista COMARP revisita nesta conversa, realizada na sequência da atribuição do Prémio Carreira no COMARP Awards 2026, distinção que o jornalista recebeu com “humildade e muita honra” e que interpreta como o reconhecimento de um legado por parte de uma geração mais nova.
“Ainda reconheço o jovem sempre com muita vontade de aprender”
Revista COMARP: Tomás, começou a sua carreira no jornalismo em 1977. Quando olha para aquele jovem que entrou na profissão há quase cinco décadas, o que reconhece nele e o que mudou completamente ao longo do caminho?
Tomás Vieira Mário: Passados todos estes anos, eu ainda reconheço o jovem sempre com muita vontade de aprender; de querer fazer mais do que “deve”, mas de se esticar até onde as suas energias o possam levar.
O que mudou? Do ponto de vista profissional, já não estou em condições de trabalhar sob imposição editorial directa de quem quer que seja. Isso já não é possível.
Uma profissão que ganhou muitas dimensões
Revista COMARP: O que o levou a escolher o jornalismo naquela época e o que fez com que permanecesse ligado à profissão durante tantos anos?
Tomás Vieira Mário: O motivo era muito claro: adesão inequívoca à revolução! A Rádio Moçambique era, sem qualquer sombra de dúvida, o órgão de informação mais impactante engajado na revolução. E, quando a RM lançou um concurso para admissão de repórteres e locutores, decidi, sem hesitação, concorrer.
Veja que se exigia a 6.ª classe como habilitação literária mínima, e eu já frequentava a 8.ª classe!
Permaneci durante todo este tempo na profissão porque soube explorar as diferentes facetas que ela pode ter: comecei pelo jornalismo radiofónico; passei para o jornalismo de agência e actuei como correspondente na Europa; depois, fui para a televisão.
Ainda fui editor do Relatório das Nações Unidas sobre o Desenvolvimento Humano, culminando na gestão de projectos de pesquisa nesta área da comunicação. Após a minha formação em Direito, passei a leccionar, em particular, a cadeira de Direito e Ética da Comunicação.
Então, foi um percurso com muitas vertentes na mesma área.
“A rádio foi a experiência mais marcante”
Revista COMARP: Ao longo da carreira, passou pela rádio, pela agência de notícias, pela televisão, pela imprensa e pela docência. Qual dessas experiências mais o transformou como profissional?
Tomás Vieira Mário: Certamente que a minha passagem pela rádio – que foi a porta de entrada – foi a mais marcante!
Roma: um desafio profissional e um teste político
Revista COMARP: Acompanhou alguns dos momentos mais importantes da história recente de Moçambique, incluindo as negociações de paz em Roma. Que experiência profissional mais o marcou e porquê?
Tomás Vieira Mário: Não há dúvidas de que a cobertura das negociações de paz em Roma foi uma experiência única e irrepetível.
Porque ela foi muito mais do que um enorme desafio profissional: foi também um teste político!
Porque, antes de escrever, antes de preparar um despacho para a RM, havia sempre uma profunda reflexão, não necessariamente sobre o que dizer, mas sobre como dizer.
Estava em curso uma profunda mudança do rumo que o país vinha seguindo desde a independência. E o jornalista devia fazer reflectir, tanto quanto humanamente possível, todas as vias em consideração e em debate, bem como as diferenças de perspectiva entre o Governo e a Renamo.
E devia alcançar o maior equilíbrio possível para garantir que fosse recebido por ambas as partes sempre que precisasse de uma consulta, de uma entrevista, etc.
E o facto de me encontrar ali, sozinho, tornava as coisas ainda mais difíceis, porque não tinha colegas com quem trocar impressões.
Fiquei grato por ter recebido duas distinções pelo meu desempenho profissional em Roma. Primeiro, em 1994, o Sindicato Nacional de Jornalistas distinguiu-me com o Prémio Aquino de Bragança de Investigação Jornalística, pelo conjunto dos trabalhos publicados ao longo de dois anos. E em 2014 o Estado moçambicano, pela mão do Presidente Armando Emílio Guebuza, atribuiu-me o Galardão “4 de Outubro de 2.º Grau”, pela minha contribuição em prol da paz no país.
Quando a ética se tornou uma linha intransponível
Revista COMARP: Há alguma história ou episódio da sua carreira que nunca tenha esquecido e que, olhando hoje para trás, considera que melhor representa o que significa ser jornalista?
Tomás Vieira Mário: Sim! Foi o episódio que acabou por determinar a minha saída da TVM, quando fui demitido do cargo de director de Informação, em 1997.
Tratou-se de uma divergência insanável, de ética jornalística, entre mim e o presidente do Conselho de Administração.
Era sobre o tratamento jornalístico a dar a um caso de conduta criminosa de um empreiteiro que estava a reabilitar a Escola Secundária “Josina Machel”. Um grupo de trabalhadores procurou-nos para denunciar que o empreiteiro os obrigava a colocar a mesma tubagem velha e enferrujada que deviam substituir, aparentemente com a conivência do fiscal.
Iniciámos então as investigações, entrevistando discretamente trabalhadores da obra, de diferentes secções e especialidades, para apurar os factos.
Enquanto investigávamos, o fiscal da obra soube do caso e procurou o PCA para instá-lo a mandar parar as investigações.
Perante isso, o PCA decidiu afastar-me do trabalho e dirigir pessoalmente a edição da reportagem, ordenando cortes e dando voz a várias pessoas para desmentir as acusações de burla. A reportagem terminou com um tom de pedido de desculpas ao empreiteiro.
Aparentemente, mesmo após as amputações, o empreiteiro e o fiscal ainda a consideraram “difamatória”. Então, o PCA determinou a produção de uma nova reportagem para desmentir novamente a primeira – que ele próprio tinha editado!
Foi aí que tudo terminou: o director de Informação recusou-se terminantemente a ordenar esse trabalho, por considerar que tal prática excedia os limites do tolerável em matéria de deontologia e ética jornalística.
Fui demitido e o meu salário foi reduzido, de 4 mil para 700 meticais, da antiga série.
Entendi a mensagem: como já tínhamos antecedentes da mesma natureza, eu era indesejado!
E assim terminava o meu percurso na função pública. Estava prestes a completar 20 anos de carreira.
“O que se perdeu pelo caminho? O rigor, a objectividade”
Revista COMARP: O jornalismo que conheceu no início da carreira é muito diferente do actual. O que considera que a profissão ganhou com a transformação tecnológica e o que perdeu pelo caminho?
Tomás Vieira Mário: Naturalmente, a transformação tecnológica deu um enorme impulso ao jornalismo; ela forneceu mais ferramentas de investigação e de disseminação de informação, já em tempo real, alcançando milhões de pessoas instantaneamente.
O que se perdeu pelo caminho? O rigor, a objectividade.
A concorrência tornou-se feroz, sacrificando o rigor e a ética. O meio digital passou a privilegiar o sensacional, o espectacular. E isso banaliza os factos; abandona-se a necessidade de contextualizar e interpretar, criando o fenómeno da desinformação e a preferência por histórias que exploram a vida privada e íntima das pessoas, o escandaloso, etc.
As regras de ouro continuam
Revista COMARP: Num ambiente dominado pelas redes sociais, pela velocidade e pela inteligência artificial, o que continua a distinguir um verdadeiro profissional de comunicação?
Tomás Vieira Mário: A distinção vem das mesmas regras de ouro de sempre: procurar a verdade através do método pelo qual se investiga; dar o devido contexto aos factos, porque, fora dele, fica a manipulação; e interpretar os factos para que se tornem informação útil à sociedade.
Entre o jornalismo e a comunicação
Revista COMARP: O senhor também acompanhou a evolução da Comunicação Empresarial e das Relações Públicas em Moçambique. Como vê hoje a relação entre estas áreas e o jornalismo?
Tomás Vieira Mário: Esta é uma área em que ainda estou a aprender.
No âmbito específico da comunicação social, distinguem-se dois grupos de media pela sua postura informativa. De um lado, está a imprensa escrita (jornais) e, do outro, os sectores da rádio e da televisão.
O primeiro é liderado por editores, isto é, jornalistas; o segundo, por empresários. Daí resultam políticas editoriais claramente distintas: o segundo grupo estará mais orientado para o negócio, enquanto o primeiro se manterá mais centrado na informação jornalística.
Formar quem vem depois
Revista COMARP: Como professor e formador de novas gerações, o que mais o preocupa e, ao mesmo tempo, o que mais o entusiasma nos jovens que estão a entrar para a área da Comunicação?
Tomás Vieira Mário: Creio que as considerações gerais se aplicam a qualquer profissão. Preocupa-me muito a impaciência dos jovens jornalistas e a pressa em querer “aparecer” e ser notado – algo ainda mais grave nas televisões.
Isso acaba por se associar à praga que se abateu sobre a nossa sociedade: a corrupção!
Conheço muitas histórias de jornalistas – juniores e seniores – que passam a vida a chantagear políticos, PCAs e empresários privados, ameaçando divulgar notícias sobre a sua vida íntima ou sobre casos de corrupção.
Mas entusiasma-me ver jovens jornalistas verdadeiramente empenhados, que escolhem, por exemplo, preparar reportagens bem investigadas.
Tenho visto excelentes peças de reportagem, por exemplo, na STV e na TV Sucesso. São reportagens sobre assuntos – e não sobre eventos! São raras, mas surgem, e isso deve ser saudado e encorajado.
“É preciso alargar a experiência”
Revista COMARP: Depois de tantos anos de experiência, qual é a lição profissional que considera mais importante para quem está hoje a começar uma carreira na Comunicação?
Tomás Vieira Mário: Procurar alargar a sua experiência aos diferentes ramos de jornalismo: imprensa escrita (ou digital), radiofónico, televisivo e, em paralelo, manter os seus conhecimentos académicos actualizados.
Um prémio recebido como reconhecimento de um legado
Revista COMARP: A COMARP distinguiu-o recentemente com o Prémio Carreira. O que significou para si receber este reconhecimento e, sobretudo, recebê-lo de uma organização ligada à Comunicação, Marketing e Relações Públicas?
Tomás Vieira Mário: Como escrevi nas minhas redes sociais, recebi a distinção com humildade e muita honra e, tratando-se de um reconhecimento vindo de colegas que representam gerações mais novas que a minha, entendi o prémio como aceitação, por parte desta geração, de um legado, o que muito me lisonjeia.
“Quem resistir será respeitado”
Revista COMARP: Para terminar: depois de quase cinco décadas a comunicar, ensinar, escrever e acompanhar a transformação do país, que legado gostaria de deixar às próximas gerações de comunicadores e jornalistas moçambicanos?
Tomás Vieira Mário: É assim: o jornalismo coloca os seus profissionais muito próximos de fontes de poder político, económico, financeiro, etc.
Essa proximidade é um teste permanente ao jornalista, para ver se ele se mantém firme nos princípios éticos da profissão ou, pelo contrário, sucumbe, querendo saltar para o outro lado.
Quem resistir certamente será respeitado na sociedade e, por vezes, até temido. Quem soçobrar vai sempre ficar debaixo das mesas do poder, donde passará a viver de humilhantes migalhas.
É sempre um teste muito difícil, sobretudo nos tempos que correm.
