Categoria: Mercado & Negócios

No coração do Golfo da Guiné, entre o azul profundo do Atlântico e o verde exuberante das florestas tropicais, encontra-se um pequeno arquipélago cuja história foi profundamente moldada por um fruto castanho que conquistou o mundo: o cacau.

Hoje conhecido pelas suas paisagens paradisíacas, biodiversidade única e hospitalidade do seu povo, São Tomé e Príncipe já foi um dos maiores produtores de cacau do planeta. Durante décadas, o arquipélago ocupou um lugar de destaque na economia mundial, tornando-se um dos principais fornecedores da matéria-prima que daria origem ao chocolate consumido nos quatro cantos do mundo.

A história do cacau em São Tomé e Príncipe é muito mais do que uma história agrícola; uma narrativa de prosperidade, trabalho, desafios e identidade nacional. Embora a cana-de-açúcar tenha sido a primeira grande cultura económica das ilhas durante o período colonial, foi o cacau que transformou verdadeiramente a economia santomense.

Introduzido no século XIX pelos portugueses, o cacau encontrou em São Tomé e Príncipe condições quase perfeitas para o seu desenvolvimento. O clima tropical húmido, os solos férteis de origem vulcânica e a abundância de chuvas criaram um ambiente ideal para o cultivo da planta. Em poucas décadas, extensas plantações começaram a ocupar grandes áreas das ilhas, dando origem às famosas roças, grandes propriedades agrícolas que se tornariam o motor económico do arquipélago.

Quando o cacau impulsionou uma nação

No início do século XX, São Tomé e Príncipe atingiu um feito extraordinário. O arquipélago tornou-se um dos maiores produtores mundiais de cacau, chegando a liderar a produção global em determinados períodos.

O chamado “ouro castanho” trouxe riqueza e notoriedade internacional ao território. Navios carregados de cacau partiam regularmente dos portos santomenses rumo à Europa, abastecendo fábricas e mercados que dependiam da qualidade reconhecida do produto cultivado nas ilhas. O crescimento económico impulsionou a construção de infra-estruturas, armazéns, hospitais, escolas e sistemas de transporte associados às grandes roças.

Na época, o nome de São Tomé e Príncipe passou a estar associado à excelência na produção de cacau. O desenvolvimento da indústria cacaueira deu origem a algumas das estruturas mais emblemáticas da história santomense: as roças. Espalhadas por várias regiões das ilhas, estas propriedades funcionavam como verdadeiras comunidades autónomas. Além das áreas de cultivo, incluíam habitações, oficinas, hospitais, escolas, igrejas e espaços administrativos. Muitas das roças ainda permanecem de pé, constituindo um património histórico que testemunha uma das fases mais importantes da história económica do país. Locais como a Roça Agostinho Neto, a Roça Sundy e a Roça Água-Izé continuam a despertar o interesse de visitantes e investigadores que procuram compreender o impacto do cacau na formação da sociedade santomense.

O desafio da independência e a reinvenção do sector

Com a independência de São Tomé e Príncipe em 1975, o país enfrentou novos desafios económicos e estruturais. A produção de cacau diminuiu gradualmente devido a diversos factores, incluindo dificuldades de investimento, mudanças no mercado internacional e problemas de gestão.

Apesar da redução dos níveis de produção, o cacau nunca deixou de fazer parte da identidade nacional. Nas últimas décadas, produtores locais e organizações internacionais têm apostado na valorização do cacau santomense através da produção sustentável e de alta qualidade, destinada a mercados especializados.

Hoje, o chocolate produzido a partir do cacau de São Tomé e Príncipe é reconhecido internacionalmente pelo seu sabor distinto e pelas suas características únicas.

O futuro do ouro castanho

O cacau continua a representar uma ponte entre o passado e o futuro de São Tomé e Príncipe.

O sector tem vindo a apostar na certificação biológica, na produção sustentável e na valorização das comunidades locais. Ao mesmo tempo, o turismo ligado às antigas roças e à história do cacau tem atraído cada vez mais visitantes interessados em conhecer as raízes deste património. Onde a procura por produtos autênticos e sustentáveis cresce continuamente, o cacau santomense volta a afirmar-se como um recurso estratégico para o desenvolvimento económico e cultural do país.

A história de São Tomé e Príncipe não pode ser contada sem falar do cacau. Durante mais de um século, moldou paisagens, influenciou vidas e colocou um pequeno arquipélago africano no mapa económico mundial.

Hoje, entre antigas roças, plantações renovadas e fábricas artesanais de chocolate, permanece vivo o legado de um fruto que transformou uma nação. E talvez seja por isso que, em São Tomé e Príncipe, o cacau nunca foi apenas uma cultura agrícola. Foi e continua a ser uma parte essencial da alma do país.

Fonte: UNESCO; estudos sobre a história do cacau e das roças em São Tomé e Príncipe; pesquisas sobre a economia cacaueira santomense e a valorização internacional do chocolate produzido no arquipélago.

Falar sobre o surgimento do primeiro género musical em Angola é, antes de tudo, compreender que a música angolana não começou com um nome, nem com um estilo definido. Começou com o corpo, palavra, ritmo, muito antes de existir qualquer registo escrito.

Antes da colonização europeia, o território angolano era habitado por diferentes povos organizados em reinos como o Kongo, Ndongo e Lunda. Nessas sociedades, a música não era entretenimento, era linguagem. Servia para comunicar, educar, celebrar, curar e até governar.

Os primeiros sons organizados que hoje reconhecemos como “música” estavam ligados a rituais e ao quotidiano. O uso de tambores, palmas, cânticos e danças fazia parte de cerimónias de iniciação, casamentos, colheitas e rituais espirituais.

Não existia ainda um “género musical” como entendemos hoje; existia uma prática colectiva onde o ritmo guiava a vida. Cada comunidade tinha os seus próprios padrões sonoros, muitas vezes transmitidos oralmente de geração em geração. A música era identidade.

Com a chegada dos portugueses no século XV, Angola entrou num novo ciclo histórico. O contacto entre culturas trouxe mudanças, incluindo na música. Instrumentos europeus foram introduzidos, novas línguas passaram a influenciar os cânticos e a estrutura musical começou a transformar-se.

Esse encontro, muitas vezes forçado e desigual, deu origem a novas formas de expressão. Aos poucos, começaram a surgir padrões mais reconhecíveis, misturando elementos africanos e europeus.

É nesse processo que podemos falar, pela primeira vez, no nascimento de algo próximo a um “género musical”.

Entre o final do século XIX e início do século XX, com o crescimento das cidades e o contacto mais intenso entre diferentes culturas, começaram a surgir formas musicais mais estruturadas.

Um dos primeiros estilos identificáveis na música urbana angolana foi o semba, considerado hoje a base da música moderna de Angola.

O semba nasceu da fusão entre ritmos tradicionais e influências externas, mantendo a essência africana no uso do ritmo e da dança. Através desse género musical, contavam-se histórias, do amor, da vida, da sociedade e das mudanças do tempo.

Com o tempo, a música angolana deixou de ser exclusivamente ritual e passou a ser também instrumento de expressão social e política. Durante o período colonial e, mais tarde, na luta pela independência, a música tornou-se voz de resistência.

Os artistas usavam canções para transmitir mensagens, preservar línguas nacionais e reforçar a identidade cultural angolana. A partir do semba, outros géneros foram surgindo, como a kizomba, o kuduro e a tarraxinha, cada um reflectindo o seu tempo, mas mantendo raízes na tradição.

Hoje, a música angolana é reconhecida internacionalmente, mas continua carregando a herança daqueles primeiros ritmos sem nome, criados muito antes da história ser escrita.

Em Angola, a música não nasceu num momento específico; sempre esteve presente no batuque, na dança e na voz do povo.

Fonte: Estudos sobre música tradicional angolana; UNESCO; pesquisas etnomusicológicas sobre o semba e a evolução da música em Angola.

Antes de Cabo Verde ser o país que hoje conhecemos, antes da música, da morabeza e da identidade crioula ganharem forma, tudo começou de um lugar, a Cidade Velha, situada na ilha de Santiago, a poucos quilómetros da capital Praia. Esta localidade carrega nas suas ruas de pedra os primeiros capítulos da história do arquipélago.

Fundada no final do século XV pelos portugueses, sob o nome de Ribeira Grande, a Cidade Velha foi a primeira cidade europeia construída nos trópicos. A sua criação não foi apenas um marco de expansão territorial, mas o início de um processo histórico que ligaria três continentes: Europa, África e América, através do Atlântico.

A escolha do local não foi por acaso. A baía abrigada, a disponibilidade de água doce e a posição geográfica tornaram a Ribeira Grande um ponto ideal para abastecimento e comércio. Rapidamente, a cidade transformou-se num entreposto essencial nas rotas marítimas.

Navios vindos da Europa paravam ali antes de seguir para a costa da África Ocidental ou para o Novo Mundo. Com o tempo, a cidade tornou-se um dos centros mais importantes do comércio atlântico, incluindo o comércio de pessoas escravizadas, um dos capítulos mais marcantes e dolorosos da sua história.

Entre riqueza e sofrimento

Durante os séculos XVI e XVII, a Ribeira Grande prosperou. Comerciantes, administradores coloniais e missionários estabeleceram-se na cidade, construindo igrejas, casas senhoriais e estruturas administrativas. O crescimento económico era visível, mas sustentado por um sistema desigual e violento.

No centro da cidade erguia-se o Pelourinho, símbolo do poder colonial e da autoridade. Naquele lugar, eram aplicadas punições públicas, tornando-se um marco de um passado marcado por dor e resistência.

A riqueza da cidade também atraiu ameaças. Piratas e corsários, incluindo figuras conhecidas como Francis Drake, atacaram a cidade diversas vezes. Para defesa, foi construída a imponente Fortaleza Real de São Filipe, posicionada no topo de uma colina com vista privilegiada sobre o oceano.

Apesar das tentativas de protecção, os ataques constantes, aliados a dificuldades económicas e administrativas, levaram ao declínio da Ribeira Grande. No século XVIII, a capital foi transferida para a cidade da Praia, e a antiga metrópole começou a perder importância.

Com o passar dos anos, a cidade entrou num período de abandono parcial. No entanto, o que poderia ter sido esquecido transformou-se num dos maiores tesouros históricos de Cabo Verde. As ruínas, igrejas e ruas mantiveram-se como testemunhos vivos de uma época que moldou não apenas o país, mas também parte da história global.

Hoje, ao caminhar pela Cidade Velha, é possível sentir o peso do tempo. A Rua Banana, considerada uma das mais antigas da África Subsaariana, ainda preserva casas de pedra e cal. A Igreja de Nossa Senhora do Rosário mantém-se erguida como símbolo de fé e determinação. E o Pelourinho permanece como uma recordação de um passado que não deve ser ignorado.

Património Mundial e identidade cabo-verdiana

O reconhecimento da Cidade Velha como Património Mundial pela UNESCO veio reforçar a sua importância histórica e cultural. Não é só um destino turístico, o local é um espaço de reflexão, educação e valorização da identidade cabo-verdiana.

Naquele ponto, nasceu uma cultura única, resultado do encontro, muitas vezes forçado, entre diferentes povos. Foi neste espaço que se começaram a formar as bases da língua crioula, da música e da forma de estar que hoje caracterizam Cabo Verde.

A Cidade Velha não é apenas um capítulo do passado, é uma narrativa contínua. É um lugar onde a história não está confinada aos livros, mas vive nas paredes, nas ruas e nas memórias das pessoas.

Visitar este espaço, além de conhecer um ponto turístico, é compreender as origens, confrontar a história e reconhecer a importância de preservar aquilo que nos ajuda a entender quem somos.

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Fonte: UNESCO; Instituto do Património Cultural de Cabo Verde; estudos históricos sobre a Ribeira Grande de Santiago e o comércio atlântico.

Bolama já foi centro do poder colonial, ponto estratégico do império português na África Ocidental e símbolo de modernidade no século XIX. Hoje, permanece como um dos lugares mais enigmáticos da Guiné-Bissau, uma ilha onde a história é visível nos edifícios, ruas e fachadas marcadas pelo tempo.

Localizada ao largo da costa da Guiné-Bissau, a Ilha de Bolama foi a primeira capital do território colonial, estatuto que manteve até 1941, antes da transferência administrativa para Bissau. O que ficou para trás não foi apenas uma capital, mas um vasto património arquitectónico e histórico que ainda hoje impressiona quem visita a ilha.

Bolama foi planeada para ser uma cidade moderna. Ruas largas, edifícios administrativos imponentes, hospital, palácio do governador, tribunal e igreja compunham um traçado urbano avançado para a época. No entanto, factores como dificuldades logísticas, isolamento e condições sanitárias levaram ao declínio gradual da cidade enquanto centro político.

Hoje, muitas dessas estruturas encontram-se em estado de degradação, criando um cenário singular: ruínas habitadas, onde o passado colonial convive com a vida quotidiana da população local.

Património arquitectónico e memória histórica

Entre os principais marcos históricos destacam-se o antigo Palácio do Governador, edifícios administrativos coloniais, residências senhoriais e a igreja principal. Estes espaços, embora fragilizados pelo tempo, representam um património de grande valor histórico, não apenas para a Guiné-Bissau, mas para toda a África Lusófona.

Bolama tornou-se, assim, um espaço de memória viva, não glorificada, mas questionada, onde a arquitectura colonial convida à reflexão sobre o passado e os seus impactos no presente.

Para além da herança histórica, a ilha oferece uma paisagem natural serena, com praias calmas, vegetação tropical e um ritmo de vida profundamente tranquilo. A população local mantém uma relação próxima com o mar, a pesca artesanal e as tradições culturais, num ambiente onde o tempo parece desacelerar.

A hospitalidade dos habitantes é frequentemente apontada por visitantes como um dos maiores atractivos da ilha.

Potencial turístico por explorar

Apesar do seu enorme valor patrimonial, Bolama permanece fora dos grandes circuitos turísticos. Especialistas em turismo cultural e sustentável apontam a ilha como um dos maiores potenciais ainda não explorados da Guiné-Bissau.

Projectos de reabilitação do património, turismo histórico, residências artísticas e circuitos culturais poderiam transformar Bolama num destino de referência, desde que respeitados os princípios da preservação e do envolvimento comunitário.

Entre o esquecimento e a oportunidade

A Ilha de Bolama encontra-se hoje num ponto decisivo: continuar a deteriorar-se sob o peso do abandono ou ser redescoberta como um espaço de memória, cultura e desenvolvimento sustentável.

Bolama é um arquivo a céu aberto da história da Guiné-Bissau, uma marca histórica do passado colonial e uma oportunidade tangível para repensar o turismo cultural africano com responsabilidade e visão de futuro.

Entre picos imponentes e vales verdejantes, Santo Antão afirma-se como o principal destino de montanha e trekking de Cabo Verde. Conhecida como a “ilha das montanhas”, esta joia natural tem conquistado cada vez mais visitantes, sobretudo dos países nórdicos e da Europa Central, atraídos pelas experiências autênticas de natureza, cultura e aventura.

Embora o turismo nacional ainda se concentre nas ilhas do Sal e Boa Vista, Santo Antão vem ganhando espaço junto a um público diferenciado, os amantes de caminhadas, paisagens agrícolas e rotas rurais. Este segmento, de perfil sustentável e alto envolvimento com a comunidade local, representa uma oportunidade real de diversificação do turismo cabo-verdiano e de maior retorno económico para a população da ilha.

Com cerca de 26 mil turistas registados em 2017, sendo mais de 20 mil internacionais, Santo Antão destaca-se em estudos nacionais e do Banco Mundial como o epicentro do turismo de natureza em Cabo Verde. Guias internacionais como Lonely Planet e plataformas como Tripadvisor e Viator descrevem-na como um verdadeiro “paraíso dos caminhantes”, com trilhos de várias durações e níveis de dificuldade, como Cova–Ribeira Grande, Ponta do Sol–Fontainhas ou as descidas em ziguezague da Cova.

Entre os locais mais emblemáticos estão o Vale do Paúl, a pitoresca aldeia de Fontainhas, frequentemente citada pela National Geographic, Ponta do Sol, Tarrafal de Monte Trigo e as paisagens agrícolas em socalcos de Ribeira da Torre e Ribeira Grande. Cada percurso revela a harmonia entre montanha, mar e cultura local.

As tendências globais de turismo sustentável reforçam o potencial da ilha: as experiências comunitárias (Community-Based Tourism), o alojamento em casas locais e o envolvimento em actividades agrícolas são formatos com grande margem de crescimento. Além disso, o turismo de montanha ajuda a reduzir a sazonalidade típica das ilhas balneares, atraindo visitantes durante todo o ano.

Com mercados emissores estratégicos, como França, Alemanha, Reino Unido e Países Baixos, e um produto autêntico em plena expansão, Santo Antão projecta-se como símbolo do novo turismo cabo-verdiano: sustentável, diversificado e profundamente ligado à sua gente e natureza.

Fonte: INE Cabo Verde, World Bank, iscee.edu.cv