O Projecto de Restauração do Parque Nacional da Gorongosa foi distinguido com o Prémio Legado E.O. Wilson para Liderança Transformadora na Conservação (E.O. Wilson Legacy Award for Transformative Conservation Leadership), durante o Half-Earth Day 2026, realizado no Sanders Theatre da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos da América. A distinção foi entregue pela Dra. Paula J. Ehrlich, presidente e directora executiva da Fundação E.O. Wilson para a Biodiversidade.
Criado em 2025 pela Fundação E.O. Wilson para a Biodiversidade, o prémio reconhece pessoas e organizações que dão continuidade ao legado do biólogo norte-americano Edward O. Wilson, professor da Universidade de Harvard, especialista em formigas e duas vezes vencedor do Prémio Pulitzer.
Aurora Malene, presidente do Projecto de Restauração da Gorongosa, recebeu a distinção em nome dos cientistas, fiscais do parque e das equipas que trabalham nas comunidades vizinhas em apoio à educação, saúde, silvicultura e agricultura.
Presente na cerimónia, Alfredo Nuvunga, embaixador de Moçambique nos Estados Unidos da América, destacou o significado da Gorongosa para o país, afirmando que o parque representa mais do que um espaço de conservação da natureza.
“Para Moçambique, a Gorongosa é muito mais do que um parque nacional. É um símbolo vivo de paz, reconciliação, resiliência e esperança. A Gorongosa tornou-se um exemplo inspirador de como a natureza pode recuperar, as comunidades se podem reconstruir e a esperança pode ser restaurada. De muitas formas, a Gorongosa conta a história do próprio Moçambique – uma nação que enfrentou adversidades, mas que continua a acreditar no poder da paz, da renovação e da parceria”, afirmou.
A distinção reconhece o processo de recuperação do Parque Nacional da Gorongosa, iniciado após a devastação provocada pela guerra civil moçambicana. Segundo dados divulgados pelo parque, entre 1972 e 2000, a Gorongosa perdeu mais de 90% dos seus grandes animais, devido ao conflito e às suas consequências.
Desde então, através de uma parceria público-privada entre o Estado moçambicano e a Fundação Carr, o parque tem desenvolvido esforços de recuperação dos ecossistemas e de conservação da biodiversidade, tornando-se um exemplo de restauração ambiental com projecção internacional.
De acordo com dados divulgados pelo projecto, a biomassa da fauna bravia do parque é actualmente superior à registada na década de 1960, antes da guerra. A população de leões também terá registado um crescimento significativo, passando de menos de dez exemplares, em 2004, para mais de 250.
Os resultados apresentados evidenciam a dimensão dos esforços de recuperação da Gorongosa, que associam a conservação da natureza ao trabalho desenvolvido com as comunidades que vivem nas zonas circundantes do parque.
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